在大理弥渡,有一处被誉为“天下无双境,人间第一桥”的奇景——弥渡天生桥。它不仅是大自然鬼斧神工的杰作,更是承载着深厚历史文化底蕴的胜地,吸引着无数游客前来探寻它的魅力。
弥渡天生桥位于弥渡县城东约四公里的山谷之中,整个景区由天生桥、东峙壁、西峙壁、龙池等构成 。这里属典型的喀斯特地貌,溶洞、奇石形态万千。东西石壁对峙,两山如门,万花溪从下而过,溪上一巨石横跨东西峙壁,状若城门洞,天生桥由此得名。天生桥全长62米,桥面宽8米,桥身通高56米,气势宏伟壮观,弥渡古十景之一的“天桥挂月”即出于此。
天生桥的形成,是在漫长的地质历史时期,由于地壳运动,两块巨石从东西南侧双双下滑,最终撞在一起,经过亿万年的水流冲刷和风化作用,逐渐形成了如今这座天下奇观。
除了独特的自然景观,天生桥还流传着众多浪漫动人的传说故事,为其增添了神秘色彩。其中一个故事是这样的:
相传很久以前,黄矿厂小伙黄兴贵为人正直,父亲因背矿积劳而死,留给他祖传神斧。后黄兴贵帮大财主看管果园时,帮放羊姑娘许二妹找回走失的羊,两人相识相爱并私定终身,乡亲们准备为他们操办婚事。
迎亲当天,山洞里的独角蛇龙见许二妹貌美,施法抢走了她。黄兴贵骑上骏马取来神斧,与独角蛇龙展开搏斗,砍断其尾巴。独角蛇龙恼羞成怒,喷出洪水撞碎山体,黄兴贵和许二妹被石头覆盖、洪水吞没。几天后,河中矗立起一座天然大石桥,人们说是夫妻俩为守护爱情所化,便取名“天生桥”。观音老母来西寺壁磨豆腐时,见此情景,大发慈悲,用手一指,两山渐渐靠拢了两桥头。此后,每当农历二月十五日,明月当顶照于桥上时,据说在桥底下还能听到他俩的说笑声。
这个传说故事反映了当地人民对美好爱情的向往和对恶势力的抗争精神,让天生桥成为了爱情的象征,吸引着无数情侣前来感受这份浪漫。
天生桥的历史文化源远流长,自明清以来,这里先后在东西峙壁修建了老君殿、地母殿、药王殿、观音阁、太子阁等古建筑殿宇,形成了儒佛道三教共存的独特文化 。这些古建筑殿宇依山而建,与周围的自然景观相得益彰,展现出了古代工匠高超的技艺和智慧。
另外,天生桥还发现了多处新石器初期人类活动遗址,诸如响鼓洞中先后出土了完整的石刀、石斧等器物,经省级文物专家鉴定是新石器时期的人类文化遗址,距今已有4000余年的历史。
在天生桥东西峙壁间,还留存着多达二十余处的摩崖石刻,这些石刻涵盖篆、隶、楷等多种书法字体,书写内容丰富,或赞叹天生桥的奇景,或记录自我感慨,成为天生桥景区的一道人文景观。
除此以外,每年农历二月十五是天生桥的传统庙会,数百年来一直沿袭,经久不衰。每逢会期,县内各地及毗邻的祥云、南涧等县前来赶会的善男信女和游客多达几万人次。庙会以宗教、佛事活动为主,人们在这里祈福还愿,祈求平安健康、幸福美满。同时,庙会上还会有对山歌、唱花灯、耍狮舞龙表演等丰富多彩的民俗活动,热闹非凡。